Le Rajdhani Express

On dit de Mughal Sarai Junction qu'elle est une des plus grandes gares d'Asie ...

Quand on veut quitter Bénarès par le train, 2 solutions s'offrent au voyageur :

- soit partir directement de Bénarès, à condition d'avoir réservé son billet 3 mois à l'avance au moins ...

- soit rejoindre Mughal Sarai, la grande gare sur la ligne Dehli Calcutta

Nos trois aventuriers n'ayant pas planifié leur voyage 6 mois à l'avance, ils sont contraints à une heure de route en taxi à minuit, et à affronter la gigantesque et tentaculaire gare de Mugal Sarai ...

Après toutes ces années à voyager en Inde par le train, le bus, les taxis, les avions, le scooter, le bateau, ..., Rahul et Jerry sont devenus familiers du système complexe et déroutant du chemin de fer indien ...

Les chemins de fer indiens possèdent l'un des plus importants réseaux du monde avec 115000 km de rails, 7500 gares, 1,6 million d'employés.
Ils transportent tous les jours un peu plus de 20 millions de passagers, soit presque 7 milliards et demi de passagers par an ...évidemment, ça use un peu le matériel, et il vaut mieux être rigoureux dans la gestion des réservations ...

La logique du Indian Railway est redoutable, inébranlable, efficace , à toute épreuve ...

... son seul défaut est qu'elle est totalement hermétique à l'usager SNCF moyen ...

RetJ vous invitent à lire leur article de mars 2008 sur "comment réserver son billet au reservation center du indian railways ..."

http://yvesrahul.blogspot.in/2008/03/blog-post.html

Mais cette fois-ci, c'est leur billet en main, avec 2 heures d'avance, que Rahul, Jerry et Chantal avancent triomphalement sur la "platform number 3" ....

Il est marqué en lettres rouges fluo sur tous les tableaux électroniques que cette platform accueillera le train n° 11003367 Rajdhani express to Kolkata (anciennement Calcutta) à 02h25

Par chance, il y a un buffet de gare ouvert qui donne juste sur le quai : impossible de rater le train !!!

Nos amis aventuriers patientent en sirotant un chai (thé + lait + épices), en regardant une souris aller et venir tranquillement entre son trou et l'arrière du comptoir du restaurant de la gare, et en écoutant Chantal raconter des histoires ...  :)

Une voix électronique confirme régulièrement que le

train

number

1

1

0

0

3

3

6

7

rajdhani express

will come 

soonly

on platform 

number

3

Nos amis quittent "l'accueillant" café pour prendre position sur le quai à la hauteur prévue de leur voiture ...

Et le Rajdhani express arrive ...

Gris et Rouge, entièrement climatisé : la classe, quoi !

Le Rajdhani Express

En bon géographe, Jerry trouve un peu étrange que le train arrive apparemment à contre sens, mais bon, on est facilement désorienté dans une gare aussi gigantesque ... et puis on est en Inde, inutile de faire des projections ...

Le Rajdhani Express, c'est un peu le TGV Indien ... toujours à l'heure (donc pas tout à fait comme le TGV) puisqu'on arrête les autres trains pour le laisser passer ...

Il est un plus luxueux et confortable que la moyenne des trains indiens ...

Nos 3 amis commencent à chercher la bonne voiture.

Il y a bien marqué Rajdhani Express Dehli <--> Kolkata

Pourtant, quelque chose ne tourne pas rond ...

Jerry demande au TT (prononcer TiTi) , le contrôleur, si c'est bien le Rajdhani qui part pour Calcutta

"Sir, sir, train to Kolkata ???

le TT comme d'habitude est pressé, et se contente d'un signe de tête

"Kolkataaaaaa ???"

"No, ....  Dehli !"

et il s'en va !

Un instant légitime de panique ...

Nous sommes bien platform number 3, le train Rajdani Express est bien là, à l'heure, mais il ne va pas à Calcutta, mais dans l'autre sens vers Dehli ....

Jerry se retourne, appelle Rahul et Chantal ... 

" Ca n'est pas le bon !!!"

Ils l'ont changé de plateforme, ils ont changé notre train de quai au dernier moment ...

Mais quel quai ?  la gare couvre plusieurs hectares, il y a au moins 50 plateformes ....

Et il est censé être déjà arrivé à la gare ...

Il y a tellement de bruit qu'il est impossible d'entendre les annonces, et même si l'on entend quelque chose, d'arriver à déchiffrer ce que dit la dame électronique

Alors dans un moment de grâce et de transe extatique, 
Jerry se retourne, 

et au ralenti, 

(en fond sonore ça fait tchou tchou tchou comme dans l'homme qui devait 3 milliards) 

il voit derrière lui, 

Le même train !!!

platform number 2, 
le même train, 

un autre Rajdhani Express, 

sagement arrêté au quai ....

Il court vers l'autre plateforme,

(ça fait toujours tchou tchou tchou tchou)

et d'un bond arrive au pied du wagon

"C'est celui-là !!!      :) "

Rahul et Chantal virent du sombre à l'ensoleillé en un quart d'une demi-seconde

et courent vers Jerry et la plateform number 2 ... (ça ne fait pas tchou tchou tchou tchou car ils n'ont pas de pouvoir bioionique)

Nos trois amis sautent dans le train qui démarre à l'instant où ils intègrent leur cabine ...

depuis, 

Rahul et Chantal vénèrent le sixième sens EXTRAORDINAIRE et EXTRASENSORIEL de Jerry ...

... et le remercient surtout de leur avoir épargné une nuit entière à dormir sur le quai de la plus grande gare d' Asie en compagnie d'une souris et d'une foule de pélerins mendiants édentés mais tenaces ...

compartiment couchette le matin ...

Du BON MIAM .... !

Plateau Repas

wagon sièges AC

plateau "collation"

en cas d'urgence briser la vitre
et utiliser le marteau ...
si vous le retrouvez ...

Toilet Indian Style

Il est interdit de voyager sur le toit ...

Bye Bye BENARES

Il est temps pour nos deux aventuriers (trois avec leur amie Chantal) de quitter Benares/Varanasi pour cette année. De prendre congé de la Rahul Guest House, des ghâts, de clore pour un temps le régime Kesar Pista Ice Cream, de dire au revoir aux garçons de Ramnagar, à Sylvia, à Das, à Ricky ...

Mais avant de se lancer à nouveau dans l'aventure vers Calcutta, une petite dernière pour la route ...

Les indiens ont inventé la file indienne
et souvent on les voit sagement faire la queue à un guichet ventre contre dos ...

Parfois, arrivé devant le guichet, ça bouscule un peu, et des bras avec des billets au bout se tendent par le trou du guichet ...

Mais dans l'ensemble, ça se passe bien vu le nombre de participants ...


Pourtant, un mal mystérieux frappe nombre d'entre eux : le "jedoisilfautjeveuxpasserabsolument" ...

Pour exemple, sur le trajet de retour depuis le centre de Ramnagar ...

Rahul Jerry et Sylvia décident de finir leur trajet retour dans les rues de Bénarès en prenant un vélo-rickshaw, ou plutôt deux vélo-rickshaw ... un pour Sylvia et un pour nos deux héros
Evidemment le chauffeur de Sylvia a beaucoup plus de chance que celui qui va devoir tracter les 140 kilos (et non pas 180 comme certains pourraient insinuer ...) de nos deux aventuriers ...
Mais les "pédaleurs-chauffeurs" sont tous les deux jeunes, sveltes, souriants ... et c'est parti

Evidemment le véhicule de Sylvia prend un peu d'avance dans les montées, vite rattrapé dans les descentes par celui lourdement chargé de RetJ ... Ca file dans les rues, ça joue de la sonnette, ça secoue un peu .... et puis tout d'un coup arrêt brutal !!!

Travaux !!!
La rue déjà pas très large est encombrée sur la droite d'un énorme tas de pierres.
Il ne reste qu'un passage étroit à gauche le long d'un mur ...
Un auto-rickshaw a un peu de mal à s'extraire, et donc la circulation est arrêtée.
Derrière l'autorickshaw il y a le velorickshaw de Sylvia totalement immobilisé, puis celui de R et J.
En sens inverse pas moyen de passer, les gens attendent. Disons que le goulet d'étranglement se situe au niveau du garde-boue du vélorickshaw de Sylvia. Il y a une trentaine de centimètres entre la roue et le mur ....

Arrive un monsieur ventripotent, visiblement atteint d'une forme grave du "jedoisilfautjeveuxpasserabsolument" ....
Il arrive depuis le fond de la rue, écarte les gens devant lui, et se présente face au vélorickshaw de Sylvia .... tout le monde se dit "non, il ne va pas le faire ...."
et si, il le fait, il décide de passer
quelle urgence absolue le pousse à passer en force ... ???
toujours est-il qu'il s'engage entre la roue du vélorickshaw et le mur
il passe d'abord la tête, un bras, et puis et puis, une jambe ... et le reste ne veut pas suivre ... pas moyen ... ça ne passe pas ...
tout le monde se dit "bien essayé mon gars, mais c'est trop étroit, il faut reculer ..."
et bien non, car la personne atteinte du jedoisilfautjeveuxpasserabsolument ne peut plus reculer, et cède à une espèce de panique .. le monsieur s'agite, souffle et pousse de plus en plus en prenant appui sur le garde boue ... ça ne passe toujours pas ... son regard tient de celui de la poule qui doit qui veut traverser la route devant votre scooter juste au dernier moment ....
les quolibets commencent à fuser en Hindi, et tout le monde se marre
ce qui a bien sûr pour conséquence que le monsieur pousse encore plus fort pour passer
dans l'action son corps s'est déséquilibré et il est maintenant quasiment à l'horizontale, avec juste la pointe d'un pied posée au sol ... en fait il ne peut plus ni avancer, ni reculer ....
oui mais jedoisilfautjeveuxpasserabsolument

Il faudra l'intervention des gens derrière lui pour le tirer en arrière et le dégager du piège mortel (avec la panique il commencait à étouffer) ...

La circulation reprend son cours, la file de RetJ s'ébranle (sic ...) le vélorickshaw de Sylvia se dégage et celui de RetJ passe à hauteur du monsieur jedoisilfautjeveuxpasserabsolument : il est complètement hagard, ébouriffé, et haletant ... un homme plus agé lui prodigue des conseils pour éviter à l'avenir une telle mésaventure

Le phénomène se reproduit à plus grande échelle aux passages à niveau


Quand les barrières sont baissées, on pourrait espérer que chacun attende dans sa file que les barrières se relèvent ...  pas du tout .... tout le monde vient s'entasser contre les barrières sur plusieurs files de chaque côté de la barrière, car c'est bien connu, tous les chauffeurs de bus, de camion, de taxis, de motos, sont atteints de jedoisilfautjeveuxpasserabsolument
Evidemment quand les barrières se lèvent, tout le monde s'avance face à face de chaque côté, ... et c'est disons un peu long à se débloquer,


Mais Rahul et Jerry disent aux indiens, "ne changez rien, on aime trop ça ...."

A bientôt Bénarès



en route pour la gare de Mughal Sarai
où Rahul, Jerry et Chantal
vont prendre leur train vers Calcutta ...




....  à la gare, où une surprise les attend ....

BENARES : SARNATH

avant toute chose, un peu d'ambiance sonore ...

Non ! Rahul et Jerry n'ont pas pris par erreur un train à destination du Tibet ...

Il se trouve que l'Inde est le lieu de naissance du Bouddha et le berceau du Bouddhisme ...

A côté de Bénarès, SARNATH, est un des 4 lieux saints du Bouddhisme, le lieu du premier sermon de Bouddha ...


Sarnath est à une dizaine de kilomètres de Bénarès, et pour s'y rendre, Rahul, Jerry et Chantal sont confiés par Sylvia à son chauffeur d'autorickshaw préféré, monsieur DAS .

Das est un bon chauffeur, et aussi un conteur né. De lui nos amis ont appris beaucoup de choses sur la vie des dieux et les moeurs indiennes ....

La phrase du jour est d'ailleurs de lui :

"En Inde, avant de se marier on n'a le droit de rien faire, impossible d'approcher une fille, on est surveillé ... Et puis un jour on se marie ... et ce jour là on reçoit une "licence" ... et à partir de ce jour, on a le droit de faire ce que l'on veut avec qui l'on veut ..."


Das est un bon chauffeur, un conteur né, et un homme vraiment charmant et amical.

Mais son autorickshaw date un peu, et les dernières réparations remontent à longtemps ....

Nos trois aventuriers quittent Bénarès sur des routes défoncées où le véhicule saute dans tous les sens ... et à un moment, il cale !
Das tente de le redémarrer,  plusieurs fois : sans succès
Il se tourne alors vers Rahul et Jerry, et avec son plus grand sourrire et ses yeux clairs il prononce juste un petit mot qui plonge nos deux aventuriers dans un certain émoi : "push", "push please" ....

Royale, Chantal reste donc bien au mileu de la banquette du rickshaw, tandis que RetJ sortent et commencent à pousser la machine au mileu des klaxons, flaques de boue, vélos, motos, vaches, camions, bus, chèvres, ... Das s'escrime à redémarrer, grosse pétarade, et c'est reparti !!! Rahul et Jerry courent et sautent à l'intérieur du rickshaw, et en route pour Sarnath ...

Mais Sarnath étant un lieu saint du Bouddhisme, chaque pays bouddiste y a créé son temple ... et chacun mérite une visite, donc un trajet en autorickshaw, donc un arrêt, puis un départ, puis un rickshaw qui ne démarre pas, puis une poussée de RetJ, puis sauter dedans, etc .... sans compter les arrêts intempestifs du moteur au mileu de nulle part ou en plein croisement de la rocade nord à Bénarès (oui il y a une rocade nord !)

Petite visite de Sarnath :

Le temple Japonais

Le nouveau temple Tibetain

N'oubliez pas de faire une donation ...

n'oubliez pas vos déchets

Le temple Birman

Grace à Das nous savons désormais reconnaitre le Bouddha à ses oreilles allongées, ses bras plus longs qui lui permettent de toucher ses genoux, et aux stigmates qu'il porte au creux des mains et sous la plante des pieds ... si dans votre entourage, vous connaissez quelq'un qui porte ces signes, c'est qu'il est d'une immense sagesse, qu'il est EVEILLE ....

N'oubliez pas de faire une donation ...

Le temple Thaï

Le Bouddha géant  ...
avec ses longs bras ...

Le Bouddha gourmand ...
avec son gros ventre ...